Even more fun with the QCX Mini ...

OK, Hans thinks I have a FUSE fetish, but I'm also obsessed with using the QCX (Mini) on the "one lower" band without too much trouble. If I can get something for FREE ...

I don't want to modify the QCX inside (except for that FUSE! haha), partly scared to brick it , but also to keep it in its' "mint in box" condition.

One possible problem was the 2nd harmonic suppression when I use the 17m Mini on 20m (see my measurments page here ). I don't think it is a real problem if your QRP rig has a second harmonic 39 or 43 dB below the carrier, the potential interference will be very low anyway.

But ok, I had to investigate if something could be done about it, so I did a few experiments.
Of course, everything had to be as cheap and simple as possible.

First experiment : an outboard LPF for 20m

I happened to have two suitable BNC connectors, one a male PCB mount connector (found those in China), and a right angle female BNC (junkbox).

The filter is a simple 3-element LPF, existing of 2 x 180 pF capacitors, and 15 turns on a T37-6 (meaured L was 675 nH). I used wire from the QCX Mini kit, I still have plenty, since the supplied wire should be sufficient to wind a T1 for 80m.

I first prepared a small piece of PCB with a Dremel tool, and drilled all the holes. 

Then mounted the components and  connectors. 

TIP: to solder those connectors, you need a fair amount of heat. Put a matching BNC in them while soldering, especially those Chinese connectors don't contain a Teflon, but a simple white plastic insulator. How I know ? Well, you know  ... hi. 

This is the filter response. Nothing spectacular, but the extra 11 dB suppression should do the trick.
An extra loss of 0.34 dB on 20 m was not so welcome, I had only 4 W on 20 m to start with ...

Still, let's try the LPF in combination with the QCX Mini ...
See picture at the top, the filter is very small, and fits nicely on the side of the QCX Mini.
I didn't put it in a box, but I could wrap it up in rubber tape if needed.

This is what comes out of this setup.

The power drops to 3.22 W, I guess that is still enough to make a QSO, and it's plenty of power if you want to do some WSPR or QRSS. 

The good news is that all harmonics are now more than 58 dB below the carrier!

To know that you obey all the rules is such a good feeling isn't it? 😁

Now, will I use this filter for real ? 

Hmm, probably not!
If I leave the filter plugged in by accident, and I start transmitting on 17m, I will get a high SWR and low output power, possibly ruining the QCX, and not making many QSO's.

So let's try something else ...

Second experiment: harmonic suppression with a series L/C circuit.

What if we could remove the 20m harmonic by shunting it with a short circuit, and leave all the rest untouched ?

That's what a series L/C network does, if tuned to 28 MHz, and put in parallel on the QCX output.
OK, let's make one.

Another T37-6 ringcore, winding it with 13 turns (YES, still with wire from the QCX Mini kit!), measured inductance abt. 500 nH.

A 47 pF capacitor in series, and all was mounted on a cheap, solder type BNC connector.

Using the nanoVNA for a quick check showed that I could easily tune the L/C to 28.1 MHz by shiftng a few turns on the ringcore (note that the nanoVNA was not calibrated, it shows 10 dB loss in the passband).

[NOTE: on the SOTA Reflector Pascal, VK2IHL showed how it should really be done, with a "2nd Order Legendre Bandstop Filter, mainaining 50 Ohm all the time ... read that post here 
Now that is a mouthful, and also defies my principle of cheap and simple ... hi]

This circuit will of course also have some effect on the signals at 14 and 18 MHz, but how much?

One way to find out is to try it.
And what I got was a big surprise!

Here the measurement, transmitting at 14.060 MHz.

At Vcc = 12 V, I got MORE power out, it went from 4 W to 5 W, WOW!

And the harmonic was -62 dBc, so very good.

But what at 18 MHz ?

There, the power dropped from 6 W to only 5 W.

The harmonic suppression remained at -57 dBc.

Of course it’s not all glitter and gold … there is another problem popping up now:

SWR gets worse by adding the circuit.

Putting the QCX on a dummyload, I got an SWR = 1 of course (*).

Adding the circuit on the BNC T-piece gave a higher SWR of 1.2 on 14 MHz and 1.45 on 18 MHz.
Not dramatic, but also not very good.

One advantage: it won’t hurt (too) much if you let the circuit in place for 18 MHz, but of course it would be better to remove it, both Power- and SWR-wise.

And it is surely better than letting my 14 MHz LPF in place and start transmitting on 17m.

Conclusion 

In my opinion, the second solution is cheap, simple and the most desirable one, to make your QCX (+/Mini) into a dual-bander, with reasonable output power, harmonics within spec, and a slightly lower RX sensitivity on the "one lower" band (see previeous post on Measurements here). 

I hope you found my musings interesting, all comments welcome!

73,

Luc, ON7DQ

.

¿Qué es SOTA?

 ¡Bienvenido! 

Probablemente aterrizaste en esta página porque me viste en una montaña y escaneaste un código QR para obtener más informaciónes.

Estaba ocupado con mi equipo de radio y lamento no haber podido tomarme el tiempo suficiente para explicarles lo que estaba haciendo allí.

Soy un radioaficionado, mi indicativo de llamada es ON7DQ, y lo más probable es que me estuviera comunicando con otro amigo de la radio en algún lugar del mundo.

Tal vez solo tenías curiosidad: "¿Qué hace una caña de pescar en la cima de una montaña?"

La caña de pescar que viste es parte de mi sistema de antenas.
Mantiene un cable delgado en el aire, y con esa "antena" puedo contactar a otros radioaficionados con código Morse, o simplemente hablando en un micrófono.

¿Por qué no usar un teléfono, Skype o WhatsApp?

¡Porque es divertido! Y también porque es independiente de cualquier red telefónica o de internet.  Funciona con baterías, por lo que incluso funciona cuando hay una falla de energía.
Debido a esas baterías, la potencia de mi radio es limitada, algo entre 5 a 10 vatios, no mucho más que una luz clásica de bicicleta.

A pesar de la baja potencia, los contactos en toda Europa son posibles, y con algo de suerte, incluso con otros continentes. Depende de la hora del día, la actividad del sol, el llamado "clima de radio".

¿Es la recepción en una montaña mucho mejor?

La mayoría de las veces lo es. No solo por la altura, sino también por el hecho de que hay menos interferencia de dispositivos electrónicos como en casa.

Pero esa por sí sola no es la razón por la que alguien lleva su equipo de radio a una montaña. También se trata de la alegría de caminar y estar al aire libre. Además, el cultivo de amistades, porque muchos "operadores de radio de montaña" se conocen desde hace años. 

Senderismo de montaña + radio = SOTA = Summits On The Air

Es una variante al aire libre de la afición de la radioafición.  Los radioaficionados llevan sus radios, baterías y antenas a una montaña y desde allí hacen contacto con amigos que están esperando a sus compañeros de montaña, ya sea en otra cumbre o en su estación de radio de casa.

Reglas del juego:

1) ¡El cuidado de la naturaleza es una parte integral de SOTA! Nunca dejamos nada en una cumbre sino nuestros pasos.

2) La radio no debe estar conectada a la red eléctrica o a un generador de combustible, ni ser operada desde un automóvil. Debe ser una verdadera estación "portátil". 

3) La estación en la cumbre y aquellos que hacen contacto por radio con ella reciben puntos por ello.  El logro de 1000 puntos se considera un hito significativo y a menudo se celebra en la comunidad. Encontrar la posición correcta de la cumbre a menudo implica el uso de un GPS como en Geocaching, donde también se pueden acumular puntos.

¿Quién inventó este juego SOTA? 

SOTA fue lanzado en marzo de 2002 por radioaficionados en Inglaterra y Gales. Ahora hay más de 10.000 radioaficionados en todo el mundo que comparten esta afición.  

Ver http://www.sota.org.uk

¡Gracias por su interés!

What is SOTA ?

Welcome!

You probably landed on this page because you saw me on a mountain and scanned a QR code for more information. I was busy with my radio equipment and sorry that I couldn’t take enough time to explain to you what I was doing there.

I'm a radio amateur, my call sign is ON7DQ, and most likely I was communicating with another radio friend somewhere in the world.

Maybe you just were curious: "What is a fishing rod doing on a mountain top?"

The fishing rod you saw is part of my antenna system. It keeps a thin wire up in the air, and with that “antenna” I can contact other radio amateurs with Morse Code, or just by speaking into a microphone.

Why not just use a phone, or Skype or WhatsApp ?

Because it’s fun ! And also because it is independent of any phone network or the internet.
It runs on batteries, so it even works when there is a power failure.

Because of those batteries, the power of my radio is limited, something between 5 to 10 Watts, not much more than a classic bycicle light. Despite the low power, contacts all over Europe are possible, and with some luck,  even with other continents. It depends on the time of day, the activity of the sun, the so-called “radio weather”.

Is the reception on a mountain so much better ?

Most of the time it is. Not just because of the height, but also from the fact that there is less interference from electronic devices like at home.

But that alone is not the reason why someone carries their radio equipment up a mountain. It's also about the joy of hiking and being in the open air. In addition, the cultivation of friendships, because many "mountain radio operators" have known each other for years.

Mountain hiking + radio = SOTA = Summits On The Air

It  is an outdoor variant of the hobby of amateur radio.

Radio amateurs carry their radios, batteries and antennas up a mountain and from there make contact with friends who are waiting for their mountain mates either on another summit or at their home radio station. 

Rules of the game:

1) Caring for nature is an integral part of SOTA! We never leave anything on a summit but our footsteps.

2) The radio must not be connected to the mains power or a fuel generator, or be operated from a car. It must be a true “portable” station. 

3) The station on the summit and those who make radio contact with it receive points for it.
The achievement of 1000 points is considered a significant milestone and is often celebrated in the community. Finding the correct position of the summit often involves the use of a GPS like in Geocaching, where one can also collect points.

Who invented this SOTA game?

SOTA was launched in March 2002 by radio amateurs in England and Wales. There are now more than 10,000 radio amateurs worldwide who share this hobby. 

See http://www.sota.org.uk

 Thank you for your interest!

Qu'est-ce que c'est la SOTA ?

 

Bienvenue!

Vous avez probablement atterri sur cette page parce que vous m’avez vu sur une montagne et scanné un code QR pour plus d’informations. J’étais occupé avec mon équipement radio et désolé de ne pas avoir pu prendre assez de temps pour vous expliquer ce que je faisais là-bas.

Je suis radioamateur, mon indicatif d’appel est ON7DQ, et très probablement je communiquais avec un autre ami radioamateur quelque part dans le monde.

Peut-être étiez-vous simplement curieux: « Que fait une canne à pêche au sommet d’une montagne? »

La canne à pêche que vous avez vue fait partie de mon système d’antenne. Il maintient un mince fil dans l’air, et avec cette « antenne », je peux contacter d’autres radioamateurs avec le code Morse, ou simplement en parlant dans un microphone.

Pourquoi ne pas simplement utiliser un téléphone, Skype ou WhatsApp ?
Parce que c’est amusant ! Et aussi parce qu’il est indépendant de tout réseau téléphonique ou d’Internet.  Il fonctionne sur piles, donc il fonctionne même en cas de panne de courant.

À cause de ces batteries, la puissance de ma radio est limitée, quelque chose entre 5 et 10 Watts, pas beaucoup plus qu’une lampe de vélo classique. Malgré la faible puissance, des contacts dans toute l’Europe sont possibles, et avec un peu de chance, même avec d’autres continents. Cela dépend de l’heure de la journée, de l’activité du soleil, de la soi-disant « météo radio ».

La reception sur une montagne est-elle tellement meilleure ?

La plupart du temps, c’est le cas. Non seulement à cause de la hauteur, mais aussi du fait qu’il y a moins d’interférences dues à des appareils électroniques comme à la maison.

Mais ce n’est pas seulement la raison pour laquelle quelqu’un transporte son équipement radio en haut d’une montagne. C’est aussi la joie de faire de la randonnée et d’être en plein air. En outre, la culture d’amitiés, car de nombreux « opérateurs de radio de montagne » se connaissent depuis des années.

Randonnée en montagne + radio = SOTA = Summits On The Air

C’est une variante extérieure du passe-temps radioamateur.  Les radioamateurs transportent leurs radios, leurs batteries et leurs antennes sur une montagne et de là prennent contact avec des amis qui attendent leurs compagnons de montagne soit sur un autre sommet, soit à leur station de radio à domicile.

Règles du jeu :
1) Prendre soin de la nature fait partie intégrante du programme SOTA !
Nous ne laissons jamais rien d’autre sur un sommet que la trace de nos pas.
2) La radio ne doit pas être connectée au secteur ou à un générateur de carburant, ni être utilisée à partir d’une voiture. Il doit s’agir d’une véritable station « portable ».  
3) La station sur le sommet et ceux qui entrent en contact radio avec elle reçoivent et donnent des  points pour elle.  L’atteinte de 1000 points est considérée comme une étape importante et est souvent célébrée dans la communauté.
Trouver la position exacte du sommet implique souvent l’utilisation d’un GPS comme dans Geocaching, où l’on peut également collecter des points.

Qui a inventé ce jeu SOTA ?  

Le programme SOTA a été lancé en mars 2002 par des radioamateurs en Angleterre et au Pays de Galles. Il y a maintenant plus de 10 000 radioamateurs dans le monde qui partagent ce passe-temps.

Pour plus d'informations, voyez  http://www.sota.org.uk

Merci de votre intérêt!

SOTA ...was ist das überhaupt?

 

WILLKOMMEN!

Sie sind wahrscheinlich auf dieser Seite gelandet, weil Sie mich auf einem Berg gesehen und einen QR-Code für weitere Informationen gescannt haben. 

Ich war mit meiner Funkausrüstung beschäftigt und es tut mir leid, dass ich mir nicht genug Zeit nehmen konnte, um Ihnen zu erklären, was ich dort tat.

Ich bin ein Funkamateur, mein Rufzeichen ist ON7DQ, und höchstwahrscheinlich habe ich mit einem anderen Funkfreund irgendwo auf der Welt kommuniziert.

Vielleicht waren Sie einfach neugierig: "Was macht eine Angelrute auf einem Berggipfel?"

Die Angelrute, die Sie gesehen haben, ist Teil meines Antennensystems. Es hält einen dünnen Draht in der Luft, und mit dieser "Antenne" kann ich andere Funkamateure mit Morsecode oder einfach durch Sprechen in ein Mikrofon kontaktieren. 

Warum nicht einfach ein Telefon oder Skype oder WhatsApp verwenden?

Weil es Spaß macht! Und auch, weil es unabhängig von einem Telefonnetz oder dem Internet ist.  Es läuft mit Batterien, so dass es sogar funktioniert, wenn es einen Stromausfall gibt.

Aufgrund dieser Batterien ist die Leistung meiner Funkstation begrenzt, etwas zwischen 5 und 10 Watt, nicht viel mehr als ein klassisches Fahrradlicht.
Trotz der geringen Leistung sind Kontakte in ganz Europa möglich, und mit etwas Glück auch mit anderen Kontinenten. Es hängt von der Tageszeit, der Aktivität der Sonne, dem sogenannten "Radiowetter" ab.

Ist der Empfang auf einem Berg so viel besser?

Die meiste Zeit ist es das. Nicht nur wegen der Höhe, sondern auch aufgrund der Tatsache, dass es weniger Störungen durch elektronische Geräte wie zu Hause gibt.

Aber das allein ist nicht der Grund, warum jemand seine Funkausrüstung einen Berg hinauf trägt. Es geht auch um die Freude am Wandern und am Freien. Hinzu kommt die Pflege von Freundschaften, denn viele "Bergfunker" kennen sich seit Jahren. 

Bergwandern + Funken = SOTA = Summits On The Air

Es ist eine Outdoor-Variante des Hobbys Amateurfunk.  Funkamateure tragen ihre Funkgeräte, Batterien und Antennen einen Berg hinauf und nehmen von dort aus Kontakt zu Freunden auf, die entweder auf einem anderen Gipfel oder bei ihrem Heimatfunksender auf ihre Bergkameraden warten.  

Spielregeln:

1) Die Pflege der Natur ist ein integraler Bestandteil von SOTA! Wir hinterlassen nie etwas auf einem Gipfel außer unseren Fußstapfen.

2) Das Funkgerät darf nicht an das Stromnetz oder einen Kraftstoffgenerator angeschlossen oder von einem Auto aus betrieben werden. Es muss eine echte "tragbare" Station sein.  

3) Die Station auf dem Gipfel und diejenigen, die Funkkontakt damit aufnehmen, erhalten dafür Punkte.  Das Erreichen von 1000 Punkten gilt als bedeutender Meilenstein und wird in der Community oft gefeiert.
Um die richtige Position des Gipfels zu finden, wird oft ein GPS wie beim Geocaching verwendet, wo man auch Punkte sammeln kann.

Wer hat dieses SOTA-Spiel erfunden? 

SOTA wurde im März 2002 von Funkamateuren in England und Wales ins Leben gerufen.
Mittlerweile gibt es weltweit mehr als 10.000 Funkamateure, die dieses Hobby teilen.  

Siehe http://www.sota.org.uk

Vielen Dank für Ihr Interesse!

Wat is SOTA ?

 Welkom!

Je bent waarschijnlijk op deze pagina beland omdat je me op een berg (of in een park) zag en een QR-code scande voor meer informatie.
Ik was druk bezig met mijn radioapparatuur en vond het jammer dat ik niet genoeg tijd kon nemen om je uit te leggen wat ik daar aan het doen was.

Ik ben een radioamateur, mijn roepnaam is ON7DQ en hoogstwaarschijnlijk communiceerde ik met een andere radiovriend ergens in de wereld.

Misschien was je gewoon nieuwsgierig: "Wat doet een hengel op een bergtop?"

De hengel die je zag is onderdeel van mijn antennesysteem. Hij houdt een dun draadje in de lucht, en met die "antenne" kan ik met Morse Code contact opnemen met andere radioamateurs, of gewoon door in een microfoon te spreken.

Waarom niet gewoon een telefoon gebruiken, of Skype of WhatsApp?

Omdat het leuk is ! En ook omdat het onafhankelijk is van elk telefoonnetwerk of internet. 
Het werkt op batterijen, dus het werkt zelfs als er een stroomstoring is.

Door die accu's is het vermogen van mijn radio beperkt, iets tussen de 5 en 10 Watt, niet veel meer dan een klassiek fietslampje. Ondanks het lage vermogen zijn contacten in heel Europa mogelijk, en met wat geluk zelfs met andere continenten. Het hangt af van het tijdstip van de dag, de activiteit van de zon, het zogenaamde "radioweer".

Is de ontvangst op een berg dan zoveel beter? 

Meestal wel. Niet alleen vanwege de hoogte, maar ook vanwege het feit dat er minder interferentie is van elektronische apparaten zoals thuis.

Maar dat is niet de enige reden waarom iemand zijn radioapparatuur een berg op draagt. Het gaat ook over het plezier van wandelen en in de open lucht zijn.
Daarnaast het cultiveren van vriendschappen, want veel 'bergradio’ beoefenaars kennen elkaar al jaren.

Bergwandelen + radio = SOTA = Summits On The Air

Het is een outdoor variant van de hobby van amateurradio. 

Radioamateurs dragen hun radio's, batterijen en antennes een berg op en maken van daaruit contact met vrienden die op hen wachten, hetzij op een andere bergtop of bij hun radiostation thuis.

Spelregels:
1) Zorg voor de natuur is een integraal onderdeel van SOTA! We laten nooit meer achter op een bergtop dan onze voetstappen.
2) De radio mag niet worden aangesloten op het lichtnet of een brandstofgenerator, of worden bediend vanuit een auto. Het moet een echt "draagbaar" station zijn.  
3) Het station op de top en degenen die er radiocontact mee maken, krijgen er punten voor. 
Het behalen van 1000 punten wordt beschouwd als een belangrijke mijlpaal en wordt vaak gevierd in de gemeenschap.

Het vinden van de juiste positie van de top gaat vaak gepaard met het gebruik van een GPS zoals in Geocaching, waar men ook punten kan verzamelen.

Wie heeft dit SOTA-spelletje uitgevonden? 

SOTA werd in maart 2002 gelanceerd door radioamateurs in Engeland en Wales.
Inmiddels zijn er wereldwijd meer dan 10.000 radioamateurs die deze hobby delen.  

Zie http://www.sota.org.uk  

En wat als er geen bergen in de buurt zijn …?
Dan is er nog altijd het programma “Parks On The Air” of POTA, zie https://parksontheair.com/

Informatie over radioamateurisme in het algemeen vind je hier:
https://www.uba.be/nl/radioamateurisme

Bedankt voor je interesse!

Luc - ON7DQ